Austrijoje vyko pirmas Europos šonaslydžio čempionato etapas, kuriame varžėsi ir du Lietuvos sportininkai: Benediktas Čirba ir Andrius Vasiliauskas.

Pirmosios treniruotės prasidėjo šeštadienį ir daugeliui sportininkų prireikė ne vieno važiavimo, kad perprastų „PS Racing Center“ trasą Greinbache.

Pirmoji trasos dalis yra panaši į JAV naudojama „Formula Drift“ ovalo sekciją, o antroji siaura su daugybe lėtų ir vidutinio greičio posūkių. Kvalifikacijoje geriausiai pasirodė airis Jack Shanahan surinkęs 91 tašką. Tor Arne Kvia iš Norvegijos liko antras su 90 taškų, o pernai metų Europos čempionas James Deane surinko 89 taškus ir užėmė trečią vietą.

Geriausiai iš Lietuvos sportininkų pasirodė B. Čirba pirmuoju važiavimu surinkęs 76 taškus. Šis rezultatas pernai metų Lietuvos čempionui garantavo 13-ą vietą kvalifikacijoje, o A. Vasiliauskas su 58-iais liko tik 28-as.

Top 32 poriniuose važiavimuose B. Čirba susitiko su lenku Krzysztof Romanovski. Jau pirmojo važiavimo metu kaimyninės šalies sportininko BMW lūžo pusašis ir Benediktas nesunkiai žengė į kitą etapą. A. Vasiliauskas pirmajame atkrintamųjų varžybų etape kovojo su „Red Bull Drift Brothers“ komandos sportininku Elias Hountondji, tačiau klydo abiejuose važiavimuose ir anksti baigė pasirodymą pirmame šių metų Europos šonaslydžio čempionato etape.

Top 16 kovose Benediktas Čirba susitiko su dar vienu Lenkijos sportininku – šį kartą su David Karkosik. Benas atliko puikų pirmąjį važiavimą, o antrame D. Karkosik lėtame posūkyje padarė kritinę klaidą ir teisėjo konstatavom lietuvio pranašumą.

Patekęs tarp 8 geriausių Benas susitiko su A. Vasiliauską eliminavusiu E. Hountondji. Lygioje kovoje savo pranašumą įrodė Lietuvos sportininkas ir pateko tarp 4 geriausių!

Pirmojo Europos šonaslydžio čempionato pusfinalyje Lietuvos čempionas susitiko su Airijos čempionu Duane McKeever. Po pirmųjų važiavimų teisėjai neįžvelgė nei vieno iš sportininkų pranašumo ir skyrė papildomą kovą. Pakartotinių važiavimų metu Benas nežymiai nusileido D. McKeever ir kovoje dėl trečiosios vietos susitiko su Adam Zalewski. Varžantis dėl paskutinio podiumo laiptelio A. Zalewski buvo kiek greitesnis ir Lietuvos turėjo tenkintis ketvirta vieta. Pirmame Europos šonaslydžio čempionate nugalėjo D. McKeever finale nugalėjęs pernai metų čempioną J. Deane.

Čempionato įskaita po pirmojo etapo:

1. D. Mckeever, 104 taškai

2. J. Deane, 86 taškai

3. A. Zalewski, 68 taškai

4. B. Čirba, 68 taškai

5. T. Kvia, 55 taškai

...

29. A. Vasiliauskas, 19 taškų

Nacionalinė čempionato įskaita po pirmojo etapo:

1. Airija, 190 taškų

2. Lenkija, 104 taškai

3. Vokietija, 90 taškų

4. Lietuva, 87 taškai